1. 노로바이러스란?
노로바이러스는 나이와 관계없이 감염될 수 있으며, 전 세계에 걸쳐 산발적으로 감염이 발생하고 있는 노로바이러스에 의한 유행성 바이러스성 위장염입니다. 대부분의 바이러스는 낮은 기온에서 번식력이 떨어지지만 노로바이러스는 낮은 기온에서 활동이 활발해지기 때문에 겨울철 식중독이라고도 합니다. 감염이나 증상이 있는 사람과의 접촉, 감염성 구토물에 대한 노출로 감염될 수 있으며, 소량의 바이러스만으로도 쉽게 감염이 될 수 있고 특히 면역력이 약한 어린이, 노인들에게 자주 발생할 수 있습니다.
2. 노로바이러스 증상
노로바이러스의 대표적인 증상으로는 구토, 설사, 오심, 발열이 있습니다. 잠복기가 보통 1~2일이며 대부분은 2~3일이 지나면 빠르게 회복되지만 유아나 고령자, 면역저하자는 만성적인 감염 형태로 이어질 있으니 병원에 내원해보셔야 합니다. 절반의 환자에서 발열이 발생하며 소아는 구토, 성인은 설사가 흔하게 나타납니다. 증상이 심하면 두통, 발열, 오한 및 근육통과 같은 신체증상이 동반되는 경우도 있습니다.
3. 노로바이러스 치료
노로바이러스는 특별한 치료 없이 저절로 회복이 가능합니다. 단, 구토나 설사의 증상이 심한 경우라면 항구토제를 사용하기도 하며, 합병의 위험이 높은 노인, 임산부, 당뇨, 면역억제상태, 일주일 이상 증상이 지속되는 경우 입원 치료가 필요할 수도 있습니다. 설사나 복통으로 인해 식사가 꺼려질 경우 무조건 금식이 아닌 부드럽고 자극적이지 않은 음식섭취를 통해 영양응 채워줘야 하고 탈수 예방을 위해 충분한 수분을 공급해주어야 하며 스포츠음료나 이온음료를 통해 부족해진 수분을 채울 수 있습니다. 설탕이 많이 함유된 탄산음료나 과일 주스는 피해야 합니다. 회복 후 2주 정도는 전염성이 남아 있을 수 있기 때문에 타인과의 접촉을 자제하는 것이 좋습니다.
4. 노로바이러스 예방법
노로바이러스를 예방하기 위해서는 손 위생이 가장 중요합니다. 음식 조리 전후, 화장실 사용 후에는 반드시 비누 등 세정제를 이용해 흐르는 물에 30초 이상 깨끗이 씻어야 하며 생선이나 굴 등 수산물은 수돗물로 세척하고 충분히 익혀 드셔야 합니다. 또 화장실에서 용변 또는 구토 후 변기 뚜껑을 꼭 닫고 물을 내리거나 변기 주변, 화장실 내부를 자주 소독해주어야 합니다.